國際音標最早是在1886年,由語言學家保爾巴西所帶領(lǐng)的一群英國和法國語言教師基于教學與研究上的需要,在國際語音學協(xié)會的贊助下開發(fā)出來的,于1888年公布。最早的國際音標是根據(jù)斯威特制訂的的羅馬字母,但之后它又經(jīng)過數(shù)次修正,其最后一次的版本是在1993年,并于1996年又更新一次。每次修改都刊登在《語音教師》上。2005年國際音標新增符號V代表唇齒彈音。

保爾巴西

Paul

édouard

Passy,(1859-1940)法國語言學家,

1886年國際語音學協(xié)會的創(chuàng)始人,參與了國際音標的研究

國際音標（The International Phonetic Alphabet，簡稱 IPA），早期又稱萬國音標，是一套用來標音的系統(tǒng)，以拉丁字母為基礎(chǔ)，由國際語音學學會設計來作為口語聲音的標準化標示方法。國際音標的使用者有語言學家、言語治療學家、外語教師、歌手、辭書學家和翻譯學家等人。

按照國際音標的設計，它只可以分辨出口語里下列音質(zhì)的對立成分：音位、語調(diào)以及詞語和音節(jié)的分隔。若要表示諸如咬牙、咬舌和由唇顎裂所發(fā)出聲音的音質(zhì)，則有另一套獲廣泛使用的國際音標擴充系統(tǒng)（由國際語音學學會設計）。

直到2007年，國際音標共有107個單獨字母，以及56個變音符號和超音段成分。國際語音學學會偶爾會增刪一些符號，或者修正某些符號。