啤酒最早出現(xiàn)于公元前3000年左右，于古埃及和美索不達(dá)米亞（今伊拉克）地區(qū)。這一歷史事實(shí)可以在王墓的墓壁上得以證實(shí)。史料記載，當(dāng)時啤酒的制作只是將發(fā)芽的大麥制成面包，在將面包磨碎，置于敞口的缸中，讓空氣中的酵母菌進(jìn)入缸中進(jìn)行發(fā)酵，制成原始啤酒。由于谷物的殘?jiān)半s菌污染，酒的味道可想而知。
公元6世紀(jì)，啤酒的制作方法由埃及經(jīng)北非、伊比利亞半島、法國傳入德國。那時啤酒的制作主要在教堂、修道院中進(jìn)行。為了保證啤酒質(zhì)量，防止由乳酸菌引起的酸味，修道院要求釀造啤酒的器具必須保持清潔。
公元11世紀(jì)，啤酒花由斯拉夫人用于啤酒。
1516年，由巴伐利亞領(lǐng)邦的威廉四世提出世界著名的“啤酒純粹法”。
1480年，以德國南部為中心，發(fā)展出了下面發(fā)酵法，啤酒質(zhì)量有了大幅提高，啤酒制造業(yè)空前發(fā)展。
1800年時期，隨著蒸汽機(jī)的發(fā)明，啤酒生產(chǎn)中大部分實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化，生產(chǎn)量得到了提高，質(zhì)量比較穩(wěn)定，價(jià)格較便宜。
1830年左右，德國的啤酒技術(shù)人員分布到了歐洲各地，將啤酒工藝傳播到全世界。
中國的啤酒歷史
年代（年）產(chǎn)量（萬噸）特點(diǎn)
1900----19491-3原料大多進(jìn)口，技術(shù)由西方控制，飲用者為洋人、上層華人。
1949----19591-4由日本引入二棱大麥，技術(shù)由中方控制，工廠有17家。
1957----19664-12酒花實(shí)現(xiàn)自給，自行設(shè)計(jì)、裝備一批小型啤酒廠。
1970----197812-41在中小城市建立一批小型啤酒廠，飲用啤酒的習(xí)慣開始普及，啤酒專用設(shè)備定點(diǎn)生產(chǎn)。
1979----198841-656全國出現(xiàn)啤酒熱、大量引西方技術(shù)、設(shè)備，建立中大規(guī)模的啤酒廠，啤酒生產(chǎn)每年以30%遞增。
1989----1992623-1000啤酒市場出現(xiàn)競爭，小型啤酒廠面臨倒閉，中型啤酒廠開始改造，產(chǎn)品多樣化，提高產(chǎn)品產(chǎn)量、質(zhì)量。