啤酒，是我們生活當中最常見的酒的品種之一，成為了我們生活中必不可少的飲品之一。餐桌上、酒吧里、街頭小巷的食攤前、甚至是火車和飛機等長途交通工具上，啤酒隨處可見，它不僅僅是酒，是一些人不可或缺的飲品，還是一種精神文化的象征。
有句俗話叫“啤酒是液體面包”，即是指啤酒能夠補充人們日常所需要的維生素和其他稀有元素等維持人正常生活的養料。形容它是面包當然只是一個大概意義，主要是為了突出其重要性。實際上啤酒的功效遠遠大于面包，除了能夠補充人體所需要的基本營養之外，還具有軟化血管、殺菌抗氧化、消除疲勞、防止骨質酥松、預防腳氣和腸胃病等等有益的功效。
當然，啤酒雖好，切不可貪杯。過度飲喝啤酒，且不說還會導致肝膽負擔過重，導致肝損害、腎結石等等負面作用，其直接的暈頭反胃、誤事錯事等影響就夠酗酒者大吃一頓。
總之，誤事的是人。啤酒本身作為一種沒有主觀意識行為的存在給人帶來的好處已經讓其具有莫大的功勞。進而往前深朔，我們會驚訝的發現，啤酒的功勞原來遠不如此。一些科學家甚至認為，人類的文明發展史得益于啤酒的產生與發展。啤酒究竟有哪些功勞呢？在它的演變歷程過程中有體現嗎？某些科學家的論斷是否是一群好飲啤酒者的胡亂鼓吹以為其正名？
一、啤酒的產生啤酒的產生與谷物有著密切的關聯。據史料記載，人類利用谷物釀造酒類已有了八千多年的歷史，而啤酒的產生，史學界公認的看法是因為一次偶然的機會。在啤酒相關的紀錄片中，學者們認為，在約公元9000年的狩獵時期，發生了一場農業革命，這場革命源于大麥，而大麥的擴大種植源于要生產制造啤酒。必須得說明的一點是，谷物先產生，而且是用于飽腹被人們擴展種植。啤酒在谷物誕生之后，一次偶然的與雨水結合且放置多天形成原始的啤酒，也正是因為狩獵時期的人們不愿意放棄被雨水浸泡的谷物大膽嘗試，才發現了啤酒的美好與功用。
根據一些可考察的啤酒制造工具就判斷大麥的擴大種植是因為啤酒，進而斷言出啤酒導致了這場農業革命，甚至開啟了人類文明這樣的結論，顯然這是一種夸張的經不住推敲的猜測，也是導致我前文疑問的原因，太“啤酒主義”了！但不可否認的是，啤酒確實對谷物的生產以及其他的發展產生了影響，例如對于谷物的生產要求、批量種植甚至是啤酒交易等狩獵人類逐漸走向定居、農耕文明肯定是有著巨大的作用，這是多因一果的效應。
二、啤酒的發展啤酒的發展隨著人類文明的發展而不斷的發展，在其過程中不斷的豐富自己的內涵。其重要的的組成部分在不同的時期加入進來，并且著不同的效果、也催生著不同的產業；其釀造方法也有著變化與改進；當然，還有隨之而來的對于人類文明與科技的巨大影響。
1、啤酒的組成
現在，我們眾所周知的是啤酒的組成主要有四大部分：水、麥芽、酵母、啤酒花，而在最初卻不是這樣。在此前，我們就已經介紹，是狩獵時期的人們一次偶然的雨水浸泡麥子而產生了啤酒，那么最開始的啤酒其實是非常簡易的，只有水與麥芽，通過發酵產生了啤酒。甚至那個時候還不是麥芽，而是麥子。這個時候的啤酒并沒有豐富的泡沫，口感也沒有如今的好醇厚。此后，啤酒的種類開始豐富，英國人率先加入蜂蜜等其他原材料。隨后，還出現了玉米、大米，不同的香料、藥材等原材料，產生著不同的啤酒種類。
據史料記載，公元前530年，古巴比倫征服了猶太王國，隨之吸納了他們的釀造技術，其中《舊約全書》中記載著一種名叫“卡斯塔”的植物，據胡佛考證推測，這種植物就是后來我們所說的“啤酒花”，這種啤酒花能夠產生苦澀之味，中和麥芽產生的甜味，同時澄清麥芽汁。又有史料記載，最初使用酒花的是埃及與德國，直到15世紀才確定啤酒中需要添加酒花，自此，啤酒的這四種固定的搭配一直延續至今。19世紀70年代，丹麥漢遜氏確定了酵母的純粹培養法，冷凍機也開始運用于啤酒釀造之中，啤酒的釀造漸而規范化。
2、啤酒的釀造
按啤酒的釀造來分，主要分為兩大類：艾爾啤酒與拉格啤酒。在狩獵時期，啤酒的釀造及其粗陋。一開始是按照自然的美麗巧合安排，模仿雨水浸泡的時長釀造；此后，不斷的改變釀造時常、原材料質量，產生著具有不同口感的啤酒。
隨著啤酒產業的擴大與發展，啤酒的釀造開始進入批量化生產與工廠化運營，麥芽開始分開培養，啤酒的釀造過程也逐漸加入蒸餾與高溫煮沸的過程，這就逐漸演變成為了傳統的艾爾啤酒的主要釀造方法與過程。先將麥芽粉碎糖化，過濾麥汁并煮沸，經過回旋沉淀冷卻麥汁，進而發酵儲存，形成成品常見的艾爾啤酒主要有淡色、棕色艾爾，世濤和波特啤酒等。通常而言，艾爾啤酒溫度較高，釀造迅速，口感醇厚；但是保存時間不長，容易變質，且成本較高。
19世紀，隨著冷凍機的發明，需用低溫釀造的拉格啤酒逐漸擴大生產。拉格啤酒的產生極大的彌補了艾爾啤酒的缺點，并且帶來了與艾爾啤酒不同的口感與體驗。與艾爾啤酒不同的是，拉格啤酒在釀造的過程中，會在高溫煮沸的過程中加入啤酒花，并在澄清冷卻時加入酵母與運用硅藻過濾，再進行包裝。與艾爾啤酒在上部發酵不同，拉格啤酒的酵母會沉到麥汁底部，在底部發酵，這樣的發酵過程更長，但是保存性更強。常見的拉格啤酒有美國拉格、博克啤酒與皮爾森。